在宫廷画派画家群体中，刘家栋承袭溥佐先生之衣钵，独占一席。
在宁静中蕴含隽永，于典雅中拨动情韵，贵而不娇，含蓄不失洗练。他的画作让人感觉其儒雅之气是在秉承宫廷画派风格的基础上更融入了自己特有的细腻与温情，于兼工兼写中抒发一种情怀，拓出一种精神，形成一种风格。
师出名门
津门书画素以文化底蕴浓厚、功力扎实为世人称道，画家、书家无不自我高严要求，苦修笔墨，反复锤练，精益求精，严师高徒，代代相传。刘家栋成为宫廷画派画马名家，当然离不开大师的点拨和提携。自上世纪70年代，刘家栋跟随画家赵毅先生习画多年，在赵毅先生的精心指导下画艺日渐成熟。其后在赵毅先生的引荐下，被爱新觉罗溥佐先生收为关门弟子，此后又得到著名画家爱新觉罗溥松窗先生、杜滋龄先生的指教，画艺更加成熟。
在爱新觉罗家族中，溥佐是画马的高手，启功先生在评价溥佐先生时说“溥佐先生是国宝，祖父是悖亲王奕蒜，其父是贝勒载瀛，在清末即以擅画马著称。溥佐先生写字画画甚是求工求好，世人观之无不称其作为挺拨高雅，是功深色秀之佳品。”刘家栋深得溥佐先生画马真传，一次溥佐先生对刘家栋画的马大为赞赏，欣然在画上题诗一首，并将亲笔书写的“青出于蓝”横幅赠予刘家栋以示对这位得意门生几十年刻苦习画的褒奖。现在世人流传有宫廷画派之说，如果是这样我想刘家栋也应算是一位优秀宫廷画派的代表之一了。
别具一格
刘家栋认识到，一个时代有一个时代的画马风格，善于把握住时代风格，将时代精神与个人艺术所长相结合，画家才能够推陈出新。
刘家栋画马不造龙骧腾跃之势，而写气定神闲之容。其马“四蹄碧玉片，双眼黄金瞳”的富贵之气有天马风神。他画马很讲究线条勾勒，准确、细劲、洒脱；同时配以晕染，在层层晕染中表现马体各部分的质感、力量感以及微妙的明暗变化。无论是群马还是双骏、单骑，或嬉戏林间，或伏地而憩，或扬蹄欲起，或伫立回视，皆肥壮俊健，恬静从容。其骏骥灵妙之处更在于眼睛，静如深潭，眼神与人相沟通，耐人寻味。
意境和谐
刘家栋的画作题材较为广泛，尤其擅长画马。
马是国人喜爱的动物，其形象既可以是雄健剽悍、勇往无前；也可以是和谐温顺、随遇而安。刘家栋重点表现的就是马的和谐美，他笔下的马，或柳下嗅草、或溪边饮水、或两两相依、或群群嬉戏，不乏雄姿英发的气质，但更具安逸消闲的神态，两者适度结合，马的形象悠闲自在，画面气氛和谐优雅，形象美和意境美得以高度统一。
现代人在不得不参与日益激烈的社会竞争的同时，更加渴望休闲和安宁，画家刘家栋通过有神韵的骏马和有灵性的花鸟来表现时代精神和现代人的心态。其笔下的骏马、青竹、兰花非常人性化，能够给人以和谐美的享受，用他自己的话来说就是“让人看了舒服，感受到生活的惬意”。 |
