解读山东画家单应桂的画作，探寻其从艺历程，我不仅为其在丹青之路上的一处处亮点所激励，更为其执著追求艺术真谛的精神所感动。我认为，将“情到真时句自工”这句评价诗词的话改为“情到真时画自工”来总结单应桂的艺术经历甚为合适。
单应桂学绘画接受的是新中国学院式的美术教育。在以现实主义为主导潮流的时代背景下，她开始了自己的创作生涯。她始终以虔诚的态度对待艺术，以真实的情感观察生活；体味人生。在她走过的新中国建设、“文化大革命”和改革开放这三个历史阶段中，她总是站在一个全新的起点上进行一种全新的探索一一着力突破艺术对现实的表面阐释，用艺术对其进行反思与批判。她注重发掘现实题材中的情感元素，牢牢抓住情感表现这一根本，使得作品既有弘扬时代精神的主旋律，又有一种浓郁的人文关怀。
一、学院求索——《当代英雄》进发出第一束闪光的火花
1960年，在中央美院读大四的单应桂到北京房山水利工地体验生活。她和“铁姑娘”们一起劳动。强劲的西北风把姑娘们的头巾、衣服吹得呼呼响。姑娘们那巾帼不让须眉的英雄气概深深地感染了单应桂。回校后，她把一张张描绘“铁姑娘”劳动场景的素描进行了组合整理，画出了《当代英雄》。此作在北京庆"五一”美展上一亮相便引起了轰动，被《中国画》杂志用整个版面刊登(后来此画人选1999年出版的《中国现代美术全集》，2001年又入选“百年中国画展”，并编人《百年中国画集》)。单应桂，一名在校大学生，一时声名大振。在这一束火花的照耀下，她踏上了攀登艺术高峰的道路。
单应桂1956年考入中央美院，受教于叶浅予、蒋兆和、李可染、李苦禅、刘凌沧等名师。她大学期间创作的《和平幸福》人选世界青年联欢节美展，并在《美术》上刊登；《人民公社好》等作品也引起了很大反响。
二、初入社会——《红色汽车站》进发出第二束闪光的火花
中央美院毕业后，单应桂被分配到中央工艺美院任教，1961年调回山东。
后来，文化部和中国美协联合举办全国画展，为新中国成立15周年献礼。这时，山东省委有关负责人把在农村搞“四清”的单应桂调回济南搞绘画创作。接到命令后，单应桂立即赶往掖县汽车站体验生活，还和服务员一起扶老携幼，为乘客服务。在这里，她感受到了人间真情的温暖，当即画了《温暖》的草图，然后赶回济南汇报。省委有关负责人观摩后，感觉此图画得很好，不过应将画名改为“红色汽车站”。虽然取名“温暖”要比“红色汽车站”贴切，但由于这是领导的意见，单应桂没办法，只好从命。画中，那位抱孩子的大嫂和满面春风的服务员被刻画得惟妙肖，让人感觉她们好像就生活在我们周围。此画虽创作于政治动乱年代，但画中不仅没有特殊的政治印记，而且人物的言谈举止都体现了一种大爱和亲情，这大概是单应桂在生活磨难中寻觅真情真爱的心灵再现吧。
在磨难中奋起的单应桂由此受到了步人社会以来的最大鼓励，其才晴、灵气也得以进发，相继创作了《育苗》、《铁索桥畔》等作品。当时虽是“文革”时期，但单应桂凭着自己的才华和对艺术的执著，闯开了艺术的大门。
三、才情焕发——《春风》进发出第三束闪光的火花
1978年，党的十一届三中全会给文艺界带来了春天。单应桂的《春风》便是这一时期的作品。温暖的春风中，一个穿青衣布鞋、戴蓝花围裙的姑娘双手系着被春风吹脱的红头巾，情态可掬。此画似给世界送来无限的温暖和美好，让人有一种春风荡漾的感觉。之后，单应桂又创作了《沂水欢歌》、《春来早》、《山村妇女组画》等画作，热情歌颂祖国的改革开放，为新时代的女性讴歌立传。
其间，单应桂先后当选为中国美协理事、山东省美协副主席，享受国务院特殊津贴……这一切一切的荣誉，既是社会对她艺术成就的肯定，也是对她的鞭策与鼓励。 ． 四、历史沧桑——《逃亡》进发出算四柬闪光的火花；
1995年，在“纪念世界反法西斯战争50周年国际美展”中，单应桂的大型中国画《逃亡一一童年的回忆》震撼人心。画中刻画了二十多个人物形象，有衣衫褴褛、拄着拐棍的老大娘，有戴着皮帽、须发皆白、步履蹒跚的老大爷，还有肩扛行李的青壮年。此画突出表现了一位身背婴儿、手领小女的母亲向前奔跑的情景。这特定的场景和人物组合，似把观众带到那战乱年代，仿佛听到嗖嗖的子弹声、隆隆的大炮声和孩子们哭爹喊娘的悲叫声。此画让人在心悸的思索中诅咒着战争的罪恶，使人们更加热爱和平、幸福的生活。
谈起创作此图的缘由，单应桂说：“‘七七事变’后，我们全家从济南逃到济宁，又逃到菏泽。子弹‘啾啾’地往土里钻，不响亮，但惊心动魄。逃难中有许多熟人就在眼前被打死。我画他们，就是画我自己，画我们这一代人共同的苦难经历。人上了年纪，老想过去的事，童年的回忆越来越清楚，我觉得有责任把这些历史的真实告诉现在的孩子，让孩子们知道这世界还曾有过那样一种生活。”这发自肺腑的话语，道出了一个画家的真情和责任感。
读单应桂几个人生阶段的画作，不用再另作解析，我们便会感受到她的人生和艺术境界。 |
